Piercingens historie

At have en piercing er ikke et moderne fænomen. Vi har brugt menneskekroppen som et lærred til at udtrykke os i stor udstrækning gennem tid og kultur. Den ældste mumie, der er fundet til dato - Ismanden Ötzi - havde endda en 5300 år gammel ørepiercing.

I nogle kulturer fik drenge, der kom i puberteten, piercinger som et symbol på, at de var blevet voksne. Andre brugte piercinger til at angive stammetilhørsforhold, gøre oprør mod deres kultur eller fremhæve fysiske træk. Nogle steder ses piercinger som et symbol på rigdom: Jo flere piercinger man har, jo højere økonomisk status har man.

Piercinger har også spillet en rolle i slavehandelen og blev brugt til jagt. Og i nogle samfund spillede de seksuelle fordele ved intime piercinger endda en rolle i ritualer!

Her udforsker vi den spændende og til tider overraskende historie om piercinger som en af de ældste former for kropsmodifikation.

Rituelle piercinger

I nogle kulturer bliver unge mennesker piercet, når de kommer i puberteten, for at symbolisere, at de nu slutter sig til de voksnes rækker. På Borneo ville f.eks. både far og mor gennembore et af deres barns øreflipper for at symbolisere barnets uafhængighed. En anden interessant rituel piercing siges at holde dæmoner og onde ånder væk. Mange indfødte stammer mener, at dæmoner kan få adgang til kroppen gennem øret. De beskyttes derfor ved at sætte et stykke metal i øret, da de mener, at metal afviser dæmoner og onde ånder.

Nogle stammer har endda brugt intime piercinger både til seksuel stimulering og til at øge frugtbarheden. Lidt senere, i 1700-tallets Europa, blev piercinger brugt til det modsatte: til at forhindre onani og de formodede moralske problemer, det skulle forårsage!

Sømænd og piercinger

I hele Europa troede man, at sømænd skulle have en piercing i det ene øre efter at have krydset ækvator. Men ørestikkerne havde også en anden funktion. Tidligere var der en udbredt myte om ørepiercinger, som gik ud på, at de ville give et bedre syn.

Ud over det tjente øreringe et andet formål. Især i middelalderen var en kristen begravelse meget vigtig for de fleste europæere. Skulle skibet synke, og sømanden blive fundet eller skyllet i land, kunne sømandens ørering bruges som betaling for en værdig, kristen begravelse. De fleste øreringe var derfor dengang lavet af guld.

I det arktiske område blev piercinger brugt til at øge jægerens held. Arktiske jægere i området forsøgte at efterligne hvalrosserne for at komme tættere på dem og dræbe dem. Det gjorde de ved at få deres læber gennemboret og påsat lange smykker for at imitere hvalrossens tænder.

Piercinger og penge

I nogle dele af verden er det at have en piercing forbundet med ens sociale status. Jo rigere man er, jo flere piercinger har man.

I det gamle Indien blev piercinger f.eks. ofte lavet ved store dyre fester, hvor værten betalte nogen for at komme og pierce deres børn eller børnebørn og derved give dem mere status. Smykkets materiale gjorde også ofte en stor forskel. Hvis man bar piercinger af ædelmetaller såsom guld, viste det tydeligt, at man var bedre stillet end dem, der bar horn eller ben.

I nogle dele af Indien bruger folk stadig store og smukke piercingsmykker som et statussymbol. Dette gælder især for næsepiercinger, som et betydeligt antal kvinder i Indien har. Desuden siges det i Indien, at piercing i venstre næsebor hjælper med at lindre menstruationssmerter!

Slavehandel og piercinger

Den rolle, som piercinger spillede i den transatlantiske slavehandel, er et eksempel på, hvordan piercinger gjorde dig mindre attraktiv i stedet for at forbedre dit fysiske udseende. Kvinder blev ofte handlet til seksuelle formål under slavehandelen, hvilket betyder, at en kvindes udseende var af stor betydning.

Kvinder udviklede teknikker for at undgå at blive udnyttet. Så de deformerede deres udseende betydeligt ved at pierce deres underlæbe og til sidst indsætte en pladelignende genstand kaldet pelele. Desuden blev deres fortænder ofte revet ud for at gøre plads til en større pelele, efterhånden som deres piercing blev udvidet. Når pelele blev taget ud, hang underlæben som en tynd læderring under hagen, hvilket med vilje gjorde kvinderne mindre attraktive.

Da ørepiercinger var gået af mode

Der var en tid, hvor ørepiercinger næsten forsvandt helt fra landkortet i flere hundrede år. Fra omkring det 6. til det 16. århundrede skulle ørerne være dækket af enten hår eller tøj. Det er ikke praktisk at bære øreringe med hår eller tøj imod dem. Derfor forsvandt ørepiercinger fra moden i et stykke tid i Europa, i hvert fald for kvinder. På det tidspunkt blev øreringe generelt båret af de laveste samfundsklasser: slaver og sexarbejdere.

For mænd var øreringe imidlertid meget moderne på et tidspunkt. Kort før øreringe kom tilbage på mode for kvinder, var der en periode, hvor flere mænd end kvinder havde huller i ørerne. I det 16. århundrede bar flere prominente personer en ørering (i kun det ene øre). Blandt disse var Shakespeare, kongen af England og andre vigtige skikkelser. Trenden var dog relativt kortvarig.

Stigende popularitet

Efter Anden Verdenskrig begyndte piercinger at blive mere almindelige i den vestlige kultur igen. Subkulturer som punkbevægelsen og den mandlige homoseksuelle subkultur bar piercinger for at adskille sig fra andre subkulturer. Derefter spredte denne tendens sig hurtigt til mainstream.

I dag er det næsten mere almindeligt at have en piercing end ikke at have en. Piercinger er underlagt skiftende tendenser: Hvad der er på mode i dag, kommer måske eller måske ikke på mode igen. Hvem ved, hvilke piercingtrends der vil opstå i fremtiden!